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Une compétition qui débutera aujourd'hui (du 30 avril au 4 mai) à Addis-Abeba en Ethiopie. Il s'agit d'un grand rendez-vous athlétique, qualificatif pour les prochains championnats du monde, qui verra la participation de sportifs de haut niveau comme Olusoji Fasuba, recordman d'Afrique du 100 m. Le Maroc entrera en compétition dans 15 épreuves lors de cette édition à laquelle prendront part plus de 1250 athlètes.
Pour ce championnat, la Fédération royale marocaine d'athlétisme (FRMA) a aligné une trentaine d'athlètes, dont Abdelkader Hachlaf et Brahim Taleb (3000 steeple) qui font partie du top 30 mondial. Chez les dames, on notera la présence de Halima Hachlef (800m) et Mehdi Saida (800m/1500m).

Cette année, la direction technique n'a pas engagé beaucoup d'athlètes dans les épreuves de demi-fond et demi-fond long. Et pour cause : elles se dérouleront en altitude, comme nous l'explique Mustapha Aouchar, DTN. «Il est très difficile de courir le 5000 m et le 10.000 m. On a donc préféré ne pas engager trop d'athlètes dans ces épreuves». La précédente édition du championnat d'Afrique d'athlétisme a eu lieu en 2006 à l'Ile Maurice. A l'époque, le Maroc n'a eu qu'une seule médaille d'or. Nos athlètes seront donc appelés à faire mieux durant cette édition. Ces dernières années, le championnat d'Afrique d'athlétisme a connu une hausse du niveau de la compétition. Mustapha Aouchar en est conscient.
«Le niveau du championnat d'Afrique s'est élevé.

En effet, la plupart des athlètes africains a le minima pour les championnats du Monde. Les sportifs africains sont également des habitués des grands meetings internationaux », affirme-t-il. Pour pouvoir faire la différence, la direction technique a décidé de miser sur les épreuves techniques. Une occasion aussi pour faire le point sur ces disciplines longtemps négligées par le Maroc. « L'objectif de la FRMA est d'avoir un athlétisme complet. En plus des épreuves du demi-fond, où le Maroc a déjà eu ses titres de noblesse, nous essayons également de développer la pratique des épreuves techniques. Car on a beaucoup de retard à rattraper», poursuit M.Aouchar.

C'est d'ailleurs dans cette optique que la FRMA a signé une convention de partenariat avec la Fédération française d'athlétisme (FFA). Le Maroc devra bénéficier de l'expérience française en matière d'épreuves techniques et en échange, le pays apportera aux entraîneurs français son savoir-faire en demi-fond. Au terme du dernier championnat d'Afrique d'athlétisme junior, l'équipe nationale, composée de 17 athlètes, a créé la surprise en raflant trois médailles d'or, cinq d'argent et trois de bronze. Ce fut dans les épreuves techniques que nos jeunes champions et championnes ont pu monter sur le podium. Et sur les sept filles participantes, six ont pu remporter des médailles. Les seniors feront-ils de même ? En tout cas, Mustapha Aouchar reste confiant en gardant toutefois la tête sur les épaules.

«Si nos athlètes reviennent avec deux ou trois médailles d'or, je crois que ça serait déjà une bonne chose. Ce championnat se tient à quatre mois des J.O. On a mis en réserve nos meilleurs éléments, tout comme nous plusieurs pays ont fait la même chose. Ce qui nous donnera des chances de médailles », renchérit M. Aouchar.
Notons enfin que quatre parmi les athlètes marocains engagés dans les épreuves techniques ont déjà réalisé le minima pour les Jeux Olympiques. Il s'agit de Tarik Bouguetaib en triple saut, Yahya Benrabah en longueur, Hanane Skhiyi et Lamia Lhabze sur le 400 m haies.

L'équipe nationale

Hommes :
Idrissi Zougari Khalid (100m/200m), Ouhadi Aziz (100m/200m), Marouane Maadadi (400m/4x400m), Badr El Amine (400m Haies), Said Doulal (800m) Badr Rsioui (1500m), Brahim Taleb (3000 m steeple), Abdelkader Hachlef (3000m St).
Karim Mafhoum (Perche), Mohcine Cheaouri (Perche), Tarik Bouguetaib (triple saut/longueur), Yahia Berrabeh (longueur), Hassan Bazzine (triple Saut), Nabil Kirame (disque), Driss Barid (Marteau), Younes Belkaifa (4x400m), Abdelkrim Khoudri (4x400m), Hicham Frindi (4x400m), Hakim Moulay Rachid Alaoui (décathlon).

Dames :
Fadwa Adili (100m), Hanane Skhiyi (100m/200m/400m haies/4x400m), Lamia Lhabze (400h/100mh/4x400m), Mehdi Saida (800m/1500m), Halima Hachlef (800m), Dinar Nisrine (Perche), Dkouk Fatim Zohra (T.Saut/Longueur), Yamina Hajjaji (Longueur), Fatima Ouchdih (T.Saut), Dani Mouna (Marteau), Malika Abaakil (4x400m), Hayat Mbarki (4x400m).
   
Le Matin

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