Villes méditerranéennes
Tanger: Située au point de rencontre de l ’ océan Atlantique et de la mer Méditerranée, au carrefour de l ’ Europe et de l ’ Afrique, Tanger se dresse comme un défi de l ’ histoire. Celle-ci commence par la légende mythologique grecque qui en fit, sous le nom de Tingis, l ’ épouse du géant Antée, fils de Poséidon, dieu de la Mer. Rattachée au royaume de Maurétanie sous Carthage, elle entre alors sous la coupe de l ’ Espagne et sert de base de départ aux Arabes pour la conquête de l ’ Andalousie. Jouet des convoitises arabes à l ’ époque médiévale, elle devient ensuite le champ des rivalités européennes au XIXe siècle, avant d ’ acquérir jusqu ’ en 1956 le statut de Ville Internationale. Ce passé tumultueux l ’ a prédisposée à l ’ ouverture de ses habitants à des commerces divers et aux courants artistiques et culturels les plus variés.
Porte du Maroc vers l ’ Europe, escale légendaire des marins du monde entier, Tanger s ’ est dotée d ’ atouts de séduction qui ont attiré artistes et écrivains célèbres de tous les horizons, parmi lesquels on peut citer Paul Morand, Samuel Beckett, Pierre Loti, Truman Capote, Tenessee Williams, Jean Genet, Eugène Delacroix, Henri Matisse, Paul Bowles, Malcom Forbes, Barbara Hutton et bien d ’ autres personnalités. Le charme magique de cette ville provient aussi de sa médina où aventuriers et marginaux côtoient une population bigarrée, sur la place du Grand Socco, dans les cafés illustres du centre, dans le somptueux hôtel Al Minzah ou encore sur les plages de sable fin du cap Malabata.
Chefchouen: Dénommée aussi Chaouen, cette petite ville historique, située à 600 mètres d ’ altitude, est accrochée au Rif, blottie dans un vallon, ordonnancée en étages avec des maisons aux tuiles rouges, entourées d ’ amandiers, d ’ oliviers et de lauriers roses et blancs qui lui donnent un air de fête et un charme uniques. Bastion de la guerre du Rif menée entre 1921 à 1925 contre les Espagnols et les Français par Abdelkrim Al Khattabi, elle doit sa prospérité, son essor et sa réputation aux descendants des réfugiés andalous qui fuirent l ’ Espagne au XVe siècle après la Reconquista. Ville sainte possédant une vingtaine de mosquées et de sanctuaires, elle dégage une atmosphère de recueillement, de paix et de douceur de vivre exceptionnelle. Ses terrasses de cafés ombragées, fréquentées par les joueurs de dames et d ’ échecs, ses ruelles pavées de galets ronds, ses maisons dont l ’ entrée ressemble à celle d ’ une caverne, aux formes arrondies, ses murs chaulés de blanc rehaussé d ’ un soupçon de bleu, ses balcons fleuris, ses fenêtres grillagées garnies de fins entrelacs, tout dans cette ville enchante le visiteur et le prédispose à une rêverie de conte des Mille et Une Nuits.
Tétouan: Tétouan a eu une importance particulière durant la période islamique, à partir du VIIIe siècle, comme principal point de jonction entre le Maroc et l ’ Andalousie. Après la Reconquête, la ville a été reconstruite par des réfugiés revenus dans cette région après avoir été chassés par les Espagnols. Cela est visible dans l ’ architecture et l ’ art qui témoignent de fortes influences andalouses. C ’ est l ’ une des plus petites médinas marocaines, mais sans aucun doute la plus complète, restée en majorité à l ’ écart des influences extérieures ultérieures.
De Tétouan, la vieille capitale du Nord, tapie sur son balcon rocheux, s ’ égrènent de part et d ’ autre de ce point de convergence une série de sites et de villages, d ’ un côté en direction de la zone franche de Sebta et de l ’ autre vers la légendaire ville d ’ Al-Hoceima. Des rochers surplombant des criques sauvages, des forêts de pins, d ’ amandiers, d ’ oliviers, de lauriers roses, des plages de sable fin, de vastes complexes touristiques verdoyants constituent cette zone estivale qui suggère tous les plaisirs de la mer. Cabo Negro, avec ses villas somptueuses, abrite son golf, son Club Méditerranée où tous les sports de mer sont pratiqués y compris la plongée sous-marine et le surf. Le port de pêche de M ’ Diq offre sa marina pour les bateaux de plaisance, de ski nautique, ses restaurants de pêcheurs. Restinga est un vaste complexe de villas, d ’ hôtels et de plages.
La marina Smir attire une foule nombreuse en été qui anime son hôtel de luxe, ses piscines, ses restaurants et son port, où mouillent les yachts et les voiliers. Les paisibles résidences d ’ Al-Alayine et d ’ Al-Andalous, érigées dans un écrin de verdure, charment par leurs plages toutes plus attractives les unes que les autres. De l ’ autre côté de Tétouan, la chaîne du Rif offre en passant par Ketama une infinie variété de forêts de sapins et de cèdres, avant de parvenir à Al-Hoceima et à sa merveilleuse crique courue par les amateurs de ski nautique et de pêche sous-marine.
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