Un troisième ouvrier a été grièvement blessé tandis qu'un passant n'a été que légèrement touché, ont indiqué le maire de New York, Michael Bloomberg, et la police.

"Nous ignorons ce qui a cassé et nous allons diligenter une enquête", a ajouté le maire.

La veille de l'accident, les services de sécurité de New York avaient inspecté les lieux à la suite d'une plainte déposée à propos de la flèche de la grue placée en travers de la rue en violation, semble-t-il, des règlements.

Grant Disick, un médecin qui se trouvait à quelques rues et qui a été parmi les premiers à arriver sur place, a dit à Reuters avoir vu "au moins une personne encore bloquée sous les gravats".

Un accident similaire s'était déjà produit en mars dans le quartier de Manhattan, causant la mort de sept personnes. Dix autres avaient été blessées.

En octobre, une grue avait laissé tomber un conteneur rempli de décombres depuis le 53e étage d'un building de Time Square, blessant de nombreuses personnes.

Joan Gralla, version française Olivier Guillemain Pour lexpress.fr